Crime et châtiment

Dans Le double, Iakov Petrovitch Goliadkine est un simple fonctionnaire sans grand relief. Jouissant d'une très bonne situation, il mène une vie paisible et anony-me dans le Saint-Pétersbourg du milieu du XIXe siècle. Un jour, pourtant, fait irruption dans sa vie un cer-tain. Goliadkine !
Dans Le rêve d'un homme ridicule, le « héros » est décidé à mettre fin à une vie qui ne le satisfait plus. Il est désabusé et pressé d'en finir. Sur le che-min qui le mène à sa demeure, il rencontre une petite fille qui l'exhorte à l'aider à sauver sa mère. Mais il décide de passer outre et de ne pas agir. Chez lui pourtant, le remords et la culpabilité l'assaillent et l'empêchent momentanément de mettre fin à ses jours. Il s'endort alors et fait un rêve fantastique.

Jean-François Desserre codirige et anime depuis 2002, avec Manuel Fadat, la revue de recherche Los flamencos no comen consacrée à l'art contemporain. Il est titulaire d'un doctorat en esthétique et sciences, obtenu en 2008, et lauréat, en 2009, du prix de la thèse de l'université d'Aix-Marseille (à paraître chez Flammarion, 2013).
 
Fiodor Dostoïevski a publié Le Double en février 1846 et Le rêve d'un hom-me ridicule en 1876 . Ces deux ouvrages, souvent méconnus du grand public, sont appréciés des critiques pour leur place à part dans l'oeuvre du grand ro-mancier russe. Le premier est une plongée dans les méandres d'une des plus angoissantes des maladies mentales, la schizophrénie. Le second, lui aussi, interroge les limites de l'existence humaine - un projet de suicide en est le point de départ - très concrètement celles bornées par la dépression et la mort. Mais il empruntera en définitive le chemin de la fable mo-rale et politique, colorée de fantastique.

Raskolnikov, un jeune homme désargenté, a dû abandonner ses études et survit dans un galetas de Saint-Pétersbourg. Sans un sou en poche, le voilà réduit à confier la montre de son père à une odieuse prêteuse sur gages. Convaincu de sa supériorité morale, un fol orgueil le pousse à préméditer l'assassinat de la vieille. Il en débarrasserait ainsi les misérables, quitte à racheter son crime avec l'argent volé.
Mais le diable s'en mêle, et le révolté se retrouve l'auteur d'un double meurtre... Ses rêves de grandeur s'effondrent, Le voici poursuivi par un juge et hanté par la culpabilité... La rédemption lui viendra-t-elle de la prostituée Sonia, dévouée jusqu'au sacrifice, ou de l'aveu de son crime ? A moins que l'expiation, tel un chemin de croix, exige le martyre de sa conscience...

Fedor Mikhaïlovitch Dostoïevski, fils de médecin, naît à Moscou en 1821. C'est un adolescent abreuvé de littérature qui entre en 1838 à l'Ecole militaire de Saint-Pétersbourg. Son premier roman. Les Pauvres Gens (1844), son aspect bohème, son caractère taciturne lui taillent la renommée d'un nouveau Gogol. Lié aux milieux progressistes, il est déporté en Sibérie en 1849, séjour relaté dans Souvenirs de la maison des morts (1860).
Retiré de l'armée, il se consacre alors à son oeuvre. Couvert de dettes. il mène d'abord une vie d'errance en Europe (Le Joueur). où s'affermissent ses convictions nationalistes. Crime et Châtiment (1866) lui apporte la célébrité. Suivront L'Idiot (1868), Les Démons (1871) et Les Frères Karamazov (1879), dont le retentissement est immense. Torturés par leurs passions et leurs aspirations, écrasés par le matérialisme et l'égoïsme, ses héros posent crûment la question de Dieu et du libre-arbitre.
Ses obsèques, en 1881, seront suivies par trente mille personnes.