Spécialiste de Turner, John Gage dévoile dans cet ouvrage de collection l’évolution de l’un des plus grands peintres anglais du XIXe siècle, depuis ses aquarelles jusqu’à ses compositions innovantes, tant par la technique que le choix des sujets.

Turner s’intéresse en effet à la nature dans ses événements les plus violents : incendies, tempêtes, couchers de soleil… Parcourant l’Europe en quête de paysages, de l’Angleterre à l’Italie, il peaufine sa méthode jusqu’à peindre les impressions fugaces et indécises que Ruskin reconnaîtra comme avant-gardistes.

Inspiré par la littérature et la mythologie, mais aussi par la science, Turner questionne souvent son œuvre et réfléchit sur la théorie de la peinture, s’émancipant peu à peu des traditions académiques. Cette monographie retrace les étapes de cette évolution et rend hommage au plus jeune peintre jamais admis à la Royal Academy.